Datorită Programului de irigare din Niger (NIP), fermierii din Niger au acum acces la tehnologia de irigare prin picurare cu energie solară, permițându-le să producă mai mult cu mai puțină apă și energie, îmbunătățindu-și veniturile și rezistența la secetă, inundații și alte extreme legate de climă. . Foto: Liudmila Pestun / IFC
Crescând lângă râul Niger, Ganda Seyni mergea pe malul râului în fiecare dimineață pentru a se spăla înainte de școală. A fost o sarcină periculoasă; apa era adâncă și curenții puternici, ceea ce făcea esențial ca Seyni să fie precaută pentru a evita să fie luată. Peste trei decenii mai târziu, Seyni, care încă locuiește în orașul copilăriei Saga din regiunea Niamey din Niger, cu greu poate recunoaște râul care a insuflat cândva atât de multă frică. „Acum, în anumite perioade ale anului – în special între martie și mai – puteți traversa râul pe jos sau cu motocicleta”, a spus el.
Schimbările climatice transformă peisajele din Africa, în special în Niger, o țară din regiunea Sahel. Precipitațiile imprevizibile și seceta severă pun la încordare resursele râului Niger – al treilea râu ca mărime din Africa – determinând diminuarea acestuia.
Cu temperaturile în Sahel crescând de 1,5 ori mai repede decât media globală și maximele din timpul zilei depășind 45 de grade Celsius, fermierii de subzistență din Niger se luptă să cultive hrană în solul ars și nisipos. Organizația Națiunilor Unite estimează că aproximativ 80% din terenurile agricole din Sahel sunt degradate, exacerbând foamea într-o regiune cu unele dintre cele mai mari rate de malnutriție din lume. Aproape jumătate dintre copiii sub 5 ani din Niger suferă de malnutriție cronică.
Cu toate acestea, datorită unei noi inițiative din sectorul privat, unii fermieri mici și mijlocii din Niger au acum acces la energie solară.tehnologie de irigare prin picurare.Acest lucru le permite să producă mai mult cu mai puțină apă și energie, îmbunătățindu-și veniturile și rezistența la secetă, inundații și alte extreme legate de climă.
Inițiativa este Niger Irrigation Program (NIP), un parteneriat de trei ani între International Finance Corporation (IFC), parte a Grupului Băncii Mondiale, și Climate Investment Funds (CIF). Proiectul este susținut de Programul Pilot pentru Reziliența Climatică (PPCR) al Fondurilor de Investiții Climatice, un fond de 1,2 miliarde de dolari care ajută țările în curs de dezvoltare să se adapteze la schimbările climatice.
Cu sprijinul IFC, sistemele de irigare prin picurare de dimensiuni familiale sunt instalate pe parcele de teren din Niger, cu o suprafață cuprinsă între 250 de metri pătrați și 2500 de metri pătrați. Tehnologia, alimentată în întregime de pompe de energie solară, furnizează apă încet la baza unei plante, picurare cu picurare. Până acum, peste trei sute de fermieri au fost instruiți să folosească această tehnologie, dintre care peste jumătate sunt femei. Fermierii participanți au raportateconomii de apă de 30 până la 55%.
În trecut, tehnicile de irigare prin picurare din Niger au dat adesea rezultate slabe din cauza pregătirii inadecvate și a dificultății de a găsi piese de schimb atunci când sistemele au defectat. Dar, datorită Programului de irigare din Niger, un grup de șase asistenți comunitari pe motociclete vizitează fermierii din zone îndepărtate pentru a oferi sfaturi despre utilizarea truselor de irigare, pentru a ajuta la întreținere și pentru a ajuta la crearea calendarelor culturilor pentru a-și optimiza produsele sezoniere. Acum, loturile de teren irigate de Programul de irigare din Niger din sudul Nigerului prosperă cu rânduri deroșii, bame, moringa, papaya, ardei, pepene galben și pepene verde.
„Ne-a luat timp să corectăm erorile din trecut”, a spus un reprezentant al programului, „dar acum vedem randamente îmbunătățite, venituri îmbunătățite și interes sporit pentru extinderea eforturilor noastre”. „Scopul nostru este să continuăm și să creăm impuls pentru a construi ceva scalabil și durabil”, au adăugat ei.
Ganda Seyni, care a părăsit Nigerul pentru a urma o diplomă în irigare prin picurare în Algeria, s-a întors acasă pentru a-și aplica expertiza. Acum lucrează ca manager de proiect, supraveghend operațiunile Programului de irigare din Niger în șapte regiuni și sprijinind misiunea de a crea o piață complet comercială pentru echipamentele de irigare în Niger.
Seyni arată spre satul Garou, din regiunea Dosso din Niger, care a fost transformat prin irigarea prin picurare. Înainte de program, un grup comunitar de peste patruzeci de femei s-a luptat să crească și să-și vândă recoltele. După analiza solului și instalarea truselor de irigare prin picurare, asistenții de teren le-au ajutat pe femei să creeze un calendar al culturilor. Acum, ei seamănă bame în octombrie și o recoltează în decembrie, când prețurile sunt mari. În timpul Ramadanului, ei recoltează pepene verde, care este la mare căutare pe piețele locale.
„Cu pompele solare, femeile nu mai trebuie să-și foreze propriile fântâni sau să-și iriga câmpurile cu găleți”, a spus Seyni. „Acum, au mai multe venituri pentru că au cunoștințe și un program de producție”.
Un ecosistem local puternic de irigare prin picurare a apărut în jurul fermelor din Programul de irigare din Niger, cu dealeri locali, furnizori și ingineri angajați pe bază de contract pentru a vinde, distribui și întreține pompe solare și sisteme de irigare.
„Înainte de acest proiect, tehnicienii experimentați în irigare prin picurare erau aproape inexistenți în Niger”, a spus Seyni. „Fermierii au fost nevoiți să cumpere echipamente din străinătate, iar găsirea pieselor de schimb era aproape imposibilă”.
Demonstrând viabilitatea acestei tehnologii, inițiativa creează condițiile pentru o abordare rezistentă la climă, care poate fi aplicată nu doar în Niger, ci și în Africa și nu numai. „Acum, din cauza NIP și a capacității și expertizei locale crescute”, a spus Seyni, „putem aborda orice fel de problemă”.
Această poveste face parte dintr-o serie de o lună care se concentrează pe adaptare și rezistență. În întreaga lume, schimbările climatice afectează deja viețile și mijloacele de trai, în special în cele mai sărace țări ale lumii.